Når jeg ser tilbage på mit første halve år, er det især møderne med mennesker, der står tilbage, fortæller borgmester Michael Ralf Baade Larsen til LejreMagasinet.
Jeg vil være en tilgængelig borgmester
Mikael Ralf Baade Larsen ser tilbage på sit førte halve år som borgmester.
Del denne artikel
Foto Klaus W. Rasmussen.
Da jeg gik på ferie den 1. juli i år, var det præcis et halvt år siden, jeg tiltrådte som borgmester i Lejre Kommune.
Et halvt år, der er fløjet af sted, og som har budt på langt mere, end jeg på forhånd havde forestillet mig.
Først og fremmest er jeg utrolig taknemmelig.
Taknemmelig over for de borgere, der har vist mig tillid, og over for mine politiske kolleger, som har givet mig muligheden for at bestride borgmesterembedet. Det er en stor opgave og et stort ansvar – men først og fremmest et privilegium.
Den første arbejdsdag
Min første arbejdsdag som borgmester blev noget helt særligt.
Den begyndte i KL-huset i København, hvor jeg sammen med landets øvrige borgmestre spiste morgenmad og gjorde os klar til nytårskuren hos kongeparret.
Og ja – vi stod bogstaveligt talt på række og klædte om sammen
Vi hjalp hinanden med at få skjorten til at sidde rigtigt, butterflyen på plads og tøjet til at sidde skarpt, inden vi skulle møde kongeparret.
Det var en ret speciel måde at begynde sit nye job på – og en oplevelse, jeg aldrig glemmer.
En hård vinter
Min første tid som borgmester blev også præget af en hård vinter. Sneen gav store udfordringer for både kommunen, borgere og vores renovationsselskab, som havde vanskeligt ved at komme frem og tømme skraldespandene.
Det skabte naturligt nok frustrationer.
Jeg oplevede også for første gang at blive hængt ud i en af landets tabloidaviser på grund af problemerne.
Det var selvfølgelig ikke sjovt, men episoden lærte mig også noget vigtigt om borgmesterrollen.
Jeg har stor forståelse for borgernes utilfredshed, når hverdagen ikke fungerer.
Men jeg mener samtidig, at vi skal kunne kritisere uden at hænge mennesker ud.
Derfor valgte jeg også at forsvare de medarbejdere, der hver dag gjorde deres bedste under vanskelige forhold, og jeg gik i rette med den meget hårde tone, som nogle steder opstod – ikke mindst på sociale medier.
Ordentlighed skal gælde begge veje.
Vores Sted-vognen
Noget af det, jeg har besluttet mig for, er, at jeg vil være en tilgængelig borgmester.
Tilgængelig for borgere, virksomheder og medarbejdere – ja, for alle i Lejre Kommune.
Borgmesterkontoret skal ikke kun være et kontor på rådhuset.
Derfor har jeg også støvet ”Vores Sted-vognen” af og flyttet borgmesterkontoret ud, hvor menneskerne bor og hverdagen leves.
Jeg har indtil videre været i Kirke Sonnerup og Kisserup, og i slutningen af august går turen til Øm.
Det har været utrolig værdifuldt.
Man får noget andet med sig, når man står ude i landsbyen og taler med mennesker dér, hvor deres hverdag udspiller sig.
Man mærker stemningen i byerne og de helt konkrete bekymringer tættere på.
Tæt på det lokale erhvervsliv
Jeg har også opdaget, hvor bred en palet af opgaver borgmesterjobbet egentlig rummer.
Selvom jeg har siddet i kommunalpolitik i 12 år, er der områder, hvor jeg må være ærlig og sige, at mit kendskab har været begrænset.
Derfor har jeg bevidst prioriteret tid til at blive klogere.
Erhvervslivet er ét af de områder. Jeg har besøgt en lang række lokale virksomheder og fået et indblik i både deres muligheder og udfordringer.
Jeg holder også løbende åbent hus på Den Gamle Skole i Ejby, hvor virksomhedsejere og iværksættere kan komme forbi til en snak med mig og kommunens erhvervschef.
Det er vigtigt for mig, at kommunen er tæt på det lokale erhvervsliv – for stærke virksomheder er en vigtig del af et stærkt lokalsamfund.
Beredskabet
Beredskabsområdet er et andet. Det er et område, jeg har brugt betydeligt mere tid på, end jeg havde forestillet mig, da jeg satte mig i borgmesterstolen.
Men den sikkerhedspolitiske situation omkring os har samtidig gjort det meget tydeligt, hvor vigtigt et robust beredskab er.
Det handler ikke kun om at kunne håndtere storme, oversvømmelser eller større ulykker, men også om at være forberedt på en mere usikker verden.
Budgettet og de svære beslutninger
Og nu venter så den første store politiske lakmustest: Budgettet for 2027-31.
I år ser vi ikke ind i de største udfordringer.
Men allerede nu ved vi, at vi næste år kommer til at stå over for nogle betydelige besparelser.
Det kommer ikke som en overraskelse. Det var en opgave, jeg vidste, jeg skulle løfte, da jeg tiltrådte den 1. januar.
Jeg er alligevel fortrøstningsfuld.
Ikke fordi svære beslutninger bliver lette, men fordi jeg oplever en rigtig god og konstruktiv kommunalbestyrelse, hvor partierne på tværs er optaget af, at vi lykkes.
Det giver mig tro på, at vi også kan finde løsninger, når det bliver svært.
Jeg vil samtidig gerne invitere både borgere og medarbejdere med ombord.
Senere på året vil jeg derfor tage initiativ til en mere inddragende proces, så vi sammen kan blive klogere på mulighederne og udfordringerne, inden vi om et år skal træffe de svære beslutninger.
For hvis vi skal udvikle Lejre Kommune, skal vi gøre det sammen.
Tak for tilliden
Når jeg ser tilbage på mit første halve år, er det især møderne med mennesker, der står tilbage.
På virksomhederne, i landsbyerne, på rådhuset, til arrangementer og alle de steder, hvor Lejres borgere færdes.
Derfor vil jeg slutte med et helt enkelt: Tak.
Tak for den tillid, I har vist mig.
Tak for de mange gode samtaler, de kritiske spørgsmål, de gode idéer og de varme hilsner.
Og tak for den måde, I tager imod mig på, når vi mødes rundt omkring i hele kommunen.
Jeg glæder mig til resten af rejsen.
